So wählen Sie den besten Luftreiniger

Pollen sind eine Masse von Mikrosporen, die von Pflanzen und Bäumen freigesetzt werden, meist in Form eines feinen Pulvers. Jedes Pollenkorn ist dabei ein winziger Körper, der in den männlichen Strukturen von Samenpflanzen gebildet wird. Die Befruchtung erfolgt, wenn die Pollenkörner durch Wind, Wasser oder Insekten zum weiblichen Teil einer Blüte transportiert werden.

Pollen werden meist in den ersten Frühlings- und Sommermonaten von Pflanzen, Bäumen und Gräsern als Teil ihres Fortpflanzungszyklus freigesetzt. Je nach Pflanzenart und Klima können sie jedoch auch in den Wintermonaten in der Luft vorkommen. Pollen werden in solch grossen Mengen produziert, dass sie einen erheblichen Teil der Erdatmosphäre ausmachen.

Zu bestimmten Zeiten des Jahres verursachen sie bei vielen Menschen Heuschnupfen – eine allergische Reaktion, die auch als saisonale Rhinitis bekannt ist. 

Nachfolgend findest du einige weitere interessante und überraschende Fakten über Pollen:

Pollenkörner sind winzig – in der Regel sind sie nur 15 bis 100 Mikrometer gross.² Der einzige Grund, weshalb wir als Menschen in der Lage sind, sie zu erkennen, liegt darin, dass sie meistenteils gebündelt in der Luft umherschweben. Dennoch gibt es grosse Unterschiede in Bezug auf die Grösse, Form und Beschaffenheit der Pollenkörner. Dabei gibt es keinen direkten Zusammenhang zwischen der Grösse der Pflanze und der Grösse der von ihr produzierten Pollen. 

Die Struktur eines Pollenkorns ist zudem oft so markant, dass in manchen Fällen Pflanzenarten allein anhand ihrer Pollenkörner identifiziert werden können. Das liegt daran, dass jede Pollenart ihre eigenen, einzigartigen Merkmale hat.

Pollenkörner finden sich häufig sowohl in neuen als auch alten geologischen Ablagerungen. Versteinerte Pollen können so beispielsweise wertvolle Informationen über den Ursprung und die geologische Geschichte des Pflanzenlebens liefern. Dies ermöglicht es Paläobiolog*innen, ausgestorbene Vegetation zu untersuchen, woraus sich oftmals überraschende Hinweise auf das Alter von Pflanzenarten ergeben.

Nicht nur Menschen können an Heuschnupfen leiden. Haustiere können ebenso davon betroffen sein. Da Pollen an Katzen und Hunden festhaften können, ist es wichtig, ihr Fell und ihre Pfoten zu reinigen, nachdem sie draussen waren. Heuschnupfen kann sich bei Haustieren anders äussern als bei uns Menschen. Typische Symptome sind jedoch rote Augen, Ohren und Pfoten, übermässiges Kratzen und Müdigkeit.

Einige Pflanzen wie Bäume, Gräser und Unkräuter setzen beim Pollentransport auf Wind und Schwerkraft. Sie erzeugen grosse Mengen leichter Pollenkörner, die sich leicht ablösen und in der Luft verteilen. Andere Pflanzen nutzen Wasser und Tiere wie Vögel, Insekten und Fledermäuse für die Bestäubung. Die Blütenstrukturen und Pollenkörner sind dabei oft an den entsprechenden Bestäubungsvektor angepasst. Zudem passen sich Pflanzen an den Bestäuber an, beispielsweise in Bezug auf ihre Farbe, ihren Duft, ihre Grösse oder andere spezielle Strukturen und Merkmale. Auf diese Weise soll sichergestellt werden, dass ihre Pollenkörner erfolgreich getragen und verbreitet werden können.

In städtischen Gebieten ist der Pollenflug in der Regel geringer als auf dem Land, aber Pollen können sich mit den in der Luftverschmutzung enthaltenen Partikeln vermischen, was eine allergische Reaktion verstärken kann. Pollen aus Gebieten mit einer hohen Luftverschmutzung enthalten häufig Feinstaub.³

Die Pollensaison wird in der Regel mit den Frühlings- und Sommermonaten in Verbindung gebracht, kann aber auch schon im Januar beginnen und erst im September enden. In welchen Monaten bei dir Heuschnupfensymptome auftreten, hängt von der Art der Pollen ab, auf die du empfindlich reagierst.

Palynologische Studien mit lebenden (nicht versteinerten) Pollenproben können bei der Verbrechensbekämpfung nützlich sein. Es ist möglich, Pollenproben aus Quellen wie Haaren oder Kleidungsstücken mit den an einem Tatort gefundenen Proben zu vergleichen. Dabei können Pollen selbst nach dem Waschen an Kleidung und anderen Gegenständen haften bleiben. Sie sind auch nützlich, um einen Ort oder einen saisonalen Zeitrahmen für Tatorte zu bestimmen.

Die eiweisshaltige Substanz in vielen Ambrosia- und Gräserpollen löst eine allergische Reaktion aus, die allgemein als Heuschnupfen bekannt ist. Pollenkörner gehören zu den häufigsten Allergenen, wobei Heuschnupfen häufig bereits in der Kindheit beginnt. Dabei stellen viele Menschen fest, dass sich ihre Symptome mit zunehmendem Alter bessern.

Helle, stark duftende Blumen und Pflanzen mögen den Anschein erwecken, als würden sie Menschen mit Heuschnupfen stärker beeinträchtigen. Tatsächlich sind es aber die Pollenkörner farbloser Pflanzen wie Bäume, Gräser und Unkräuter, die ein deutlich höheres Allergiepotenzial aufweisen. Diese anemophilen Pflanzen übertragen ihre Pollen durch den Wind. Und da diese Pollen in grösseren Mengen produziert werden, ist die Wahrscheinlichkeit grösser, dass sie in die Augen und Nase gelangen.

Die Produktion, Verteilung und Ausbreitung von Pollen ist häufig stark vom Wetter abhängig. Aspekte wie Temperatur, Wind, Regen und Sonnenschein wirken sich direkt darauf aus. So werden beispielsweise an kühleren, bewölkten Tagen weniger Pollen freigesetzt als an heissen, sonnigen Tagen.⁴